从李湘竹被查出患病的那一刻起,母亲郑艳就成为了她最坚实的后盾,给予她无尽的爱与呵护。2003年,医生曾断定李湘竹最多只能维持半年的生命,可郑艳却不信邪,她在心中暗暗发誓,一定要想尽一切办法,帮助女儿战胜疾病。
为了更好地照顾女儿,郑艳每天陪着女儿上学,精心照料着女儿生活的每一个细节。在李湘竹生病休养的日子里,郑艳更是自学护理知识。她用三个月时间啃下了《神经外科护理学》,从简单的伤口换药到复杂的康复按摩,她无一不精。为了精准记录女儿病情,她还发明了“彩色症状日历”:红色标记疼痛日,绿色标注精神好的日子,十年间积累了17本护理笔记。
为了给女儿治病,这个原本并不富裕的家庭付出了巨大的代价。他们从吉林来到深圳,租住在公租房里,生活十分拮据。李湘竹的衣物和家用棉被都是捡来的,整个大学期间,她身上的零用钱没有超过10元。但即便生活如此艰难,郑艳对女儿的爱从未减少分毫。2014年李湘竹成为植物人后,郑艳更是几乎每时每刻都陪伴在女儿的身边。她每天坚持做三件事:清晨,播放女儿最爱的《梁祝》小提琴曲,希望熟悉的旋律能唤醒女儿;午后,她会为女儿朗读《深圳晚报》的市井新闻,讲述外面世界的点点滴滴;深夜,她轻轻地按摩女儿蜷缩的手指,防止肌肉萎缩,期盼着奇迹能够降临。
父亲李兴民同样用自己的方式守护着女儿。白天,他是深大宿舍管理员,辛勤工作以维持家庭的生计;夜间,他化身为女儿的特护,每两小时就会帮女儿翻身一次,精确计算着护理间隙。六年里,他在走廊长椅上累计睡了1278天,发明了“四步翻身法”。最困难的时候,这个东北汉子同时打着三份工,生活的重担压得他喘不过气,但他始终留着女儿大学录取通知书的塑封套当钱包,“里面装着希望”,他常常这样说。