夏天，空心菜来了。
敝乡巢湖有个可爱的饮食习惯——炒空心菜，不吃叶子。
在我记忆中，上个世纪非常年代的暑假，妈妈在生产队忙“双抢”，家里烧饭做菜的事情基本由年少的我来搞定，其中，空心菜炒大椒是我最拿手的菜式。
无他，空心菜生长快，一天能长10厘米，产量大且不生虫，吃的次数多。
从“自留地”里掐下来一把空心菜，在村头的水塘里洗一下，用筷子方形的那一头，把空心菜的叶子打掉，剩下空心菜杆子。
然后，用刀把菜杆子拍扁，再切成段。
“棉籽油”（用棉花籽压榨的食用油，现在市场已不见）加热起泡至微微冒烟，把空心菜和大椒倒入大铁锅，爆炒一会，盖上锅盖闷一会，加盐，出锅。
这是一个巢湖版的炒空心菜标准做法，简单、配料干净。没有粤菜的蒜蓉、腐乳和猪油等添加物。据说，邻近地区也多遵守着这一习惯。关键环节是：
把空心菜的叶子摘掉。
为什么不吃叶子，我一直不太明白，或者说根本就没想过，因为从来如此。
从来如此，便对么？
01
四十多年前，我因循故乡一系列乡土风味浓郁的标准，负笈上海。
一踏入大上海，感觉我根本不如刘姥姥。
火车站那么大，晚清时建造的老北站前的人流，用“车水马龙”来形容都显得无力；
公交车那么多，线路几百条，巢湖当年大概只有3条公交线路；
大楼真是高，抬头帽子都掉了也看不到顶。
学校的食堂好大，一眼望不到头，感觉有中学半个校园大。
食堂师傅打饭也很奇特。饭不是在大锅煮的，而是蒸的。一摞子标准的约400*300的不锈钢长方形盘子，放在一个可移动的电蒸饭柜中，推到食堂窗口，用一个做好的模具，将盘中整块米饭平均切成20块长方形，一个小长方形是4两，打饭师傅用铲子铲饭，而不是用碗舀饭。男同学一般只要吃一小块4两饭，相比于家乡我一顿要吃半斤米饭，感觉还是上海的饭分量更足一些。
而在巢湖，食堂师傅弓着腰，用一个小碗从大木桶里机械地舀饭，热气腾腾的饭熏得师傅脸红红的。如果是夏天，常有师傅光着膀子，脖子上搭个湿毛巾，不时擦一下汗。二两米饭是一小碗浅一点，半斤米饭是两小碗多一点。
其他奇特之处就更多了。比如，上海的粮票有半两的，豆浆可以买半杯，啤酒可以用水瓶打的，晚餐时，常见同学们拿着热水瓶排队打啤酒；早餐吃发糕，我傻傻分不清它和大馍的区别……
——我算是“开眼看世界”了。
而颠覆我既有标准的，则是炒空心菜——叶子和杆子混在一起炒。
当时年轻无知，自认为我小时候拿手的炒空心菜方案是世界标准，而上海食堂大师傅一定是偷工减料，省掉了打叶子程序，滥竽充数。
同宿舍的福州同学小K，也在吐槽上海吃空心菜的方式。
小K：为什么上海人要吃空心菜——杆子？
原来，我不要吃空心菜的叶子，而福州的小K不要吃空心菜的杆子。
于是，我们从原计划一起吐槽上海人，变成互相吐槽对方：
我说，叶子有什么好吃的，烂哒哒的。
小K说，杆子有什么好吃的，干巴巴地。
上海同学老赵更加不能理解，叶子和杆子都好吃的呀。
一个空心菜，三个标准。
空心菜的叶子和杆子肯定都是能吃的。奇怪的是，为什么同为华东地区的三个地方，会有如此对立的标准。
就如同我们小时候经历过的，同样是卖力干活，怎么还有姓“资”还是姓“社”这样敌对的问题。同样的植物，还有“社会主义草”和“资本主义苗”之分。
回头一看，好搞笑。
02
空心菜在广东的叫法很多，客家人叫“蕹菜”，潮汕人叫“应菜”，而广府人叫ong菜。这应该是古汉语的称谓。
两广地区疑似是空心菜的发源地，包括相邻的越南、柬埔寨等东南亚，空心菜是蔬菜市场的主力军，
深圳菜场的空心菜售卖方式，有连叶子带杆子一起卖的，也有杆子和叶子分开卖的，还有连根一起卖的（大概也有人喜欢吃空心菜根）。有卖水培空心菜，也有卖土培的。空心菜竟然还可以在水田里种植，我也开了眼。
——市场经济真是个好东西。
广东的空心菜吃法非常粤菜，有豆酱蒜蓉猪油炒，还有豆腐乳炒以及啫啫煲。于是，我与这位儿时的“朋友”在广东重逢了——商务宴请、家常饭，都常有空心菜的影子。
但是，总觉得这个“老朋友”和我小时候印象中的，有点不一样。是高科技的“数字孪生”还是传统的高仿赝品？
一个偶然机会，遇到一个项目——有个老板要干一件大事，用卫星遥感技术，搞生态农业，而且规模极大，要在几个乡搞几千亩。而且，他们还请了一个老外来帮忙，老外理解不了老板对于“生态”的定义，通过朋友找到我。
可是，我对农业的理解，还停留在小时候农业学大寨的层面。我向朋友表示我的担心，朋友说，没种过菜的头头们，不耽误为三农问题扯淡。管盖房子、造车、做生意的头头脑脑哪个懂专业。关键是，你只管“生态”技术，又不用管“农业”技术。
朋友一通胡说，我心安理得一些。不负责任地指方向，傻子都会哈。
生态农场在福建山里，望不到边的大片空心菜地——确实很生态，山水之间，绿菜碧野。与此同时，脑子蹦出了多年前与同小K同学的空心菜论战。
仔细观察，发现这里的空心菜品种与我记忆中的不太一样，最明显的区别是此处的菜杆子是立着的，而我家乡的是爬在地上；其次是菜杆子比较短，没有我们家乡的长。
为进一步验证我心中的疑惑，中午吃饭时，点了一份清炒有机空心菜。
端上桌的空心菜，叶子连着杆子，只是菜叶子多，菜杆子少。
我对饭店老板娘表达我的疑问，福建难道也吃空心菜杆子吗？
老板娘疑惑地回答，一直就是这样吃的呀。
30多年前小K估计没骗我，而今，饭店的老板娘说的似乎也是实话。
而最大的可能，我和小K争论的空心菜，可能就不是一个品种。
巢湖的空心菜在地上爬着长，杆子粗壮而叶子少，如果叶子和杆子一起炒，可能叶子炒烂掉而杆子还没熟，且叶子炒起来缩水严重，不涨“堆度”（体积），直接把叶子打掉，只炒杆子，“一刀切”的做法操作简单，省事省时，可能是农忙时节的最优解。
我和小K像盲人摸象一样互相嘲笑，确实自己就是个笑话。
“夏虫不可以语以冰者，笃于时也。
井蛙不可以语于海者，拘于虚也”
翻译成现在的话，一切责任都在时代。
不知道这个可爱的饮食习惯，在故乡还习惯吗？
03
我们纠结是吃空心菜杆子还是叶子，说到底，这些争议还属于“人民内部矛盾”，而美国对待空心菜的态度就是“敌我矛盾”——严禁种植。
去年底，旅居美国30多年的上海同学老赵回国探亲，我去上海看他。吃饭时，他特地点了一道广式蒜蓉炒空心菜。我以为他是怀念30年前我们和小K的空心菜往事，哪知道他说，在美国根本吃不到空心菜。
原来，上个世纪七十年代，中国人将空心菜带入美国，其强大的生命力，在美国野蛮生长，大杀四方，如同勤劳的中国人民。于是，美国农业部门那帮老爷们认为空心菜是“狼来了”，长期以往，在野生失控的状态下，空心菜势必覆盖水面，破坏湿地生态系统，阻塞水道，威胁原生植物的生态位，可能会像亚洲鲤鱼，野猪、虎虾一样泛滥成灾，比温室气体还要严重——温室气体是全世界的事，管他呢，空心菜影响的却是美国利益，嘿嘿，要管它！
于是，大笔一挥，将其列为“有毒杂草”——禁止种植、严禁买卖，比打击毒品还严格。
哎，我们的心头好，美国佬的肉中刺。
为什么橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳？空心菜在中国就不会野蛮生长，到了美国就那么放肆，大概一切责任都在美方。
老板请我去福建搞的生态农业，种的生态空心菜，在美国人看来，却是反生态的。罪过罪过，我真的给指错了方向。
隐约中，似乎和我小时候经历的姓“资”还是姓“社”的问题有某种神似，这世界上还真有“社会主义草”和“资本主义苗”之分，原来它就叫：
美国空心菜VS中国空心菜。
好魔幻！
看着赵同学，一个劲地吃空心菜，心痛一秒钟。
哈哈哈
还是祖国好啊。还是社会主义好啊。
