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各位家长、同学们,大家好,我是张老师。
在深圳这边教初高中英语,一晃也十多年了。平时和家长学生沟通,被问到最多的问题就是:“张老师,我家孩子单词也背了,题也刷了,怎么分数就是上不去?”或者学生自己跑过来问我:“老师,有没有什么办法能让我英语再突破一下,我感觉现在瓶颈了。”
我的回答,往往就一句话:去看英语原著吧,从现在开始。
很多人一听这个就摆手:“老师你别开玩笑了,我连课本都搞不定,你让我看一整本书?”还有家长觉得,孩子时间这么紧,作业都写不完,哪有闲工夫看“课外书”?
我的想法恰恰相反。我跟你们说,在高中这个阶段,读原著不是什么锦上添花的“课外读物”,它恰恰是应对现在高考最直接、最有效的一条路。甚至可以这么说,谁越早开始读,谁就在英语这门课上占了先机。
我想先聊聊,为什么现在的英语高考,非读原著不可。
各位可能也注意到了,现在的英语卷子,跟我当年高考那会儿,完全不是一个概念了。早些年,我们背一背课本后面的单词表,把语法题刷透,作文套几个模板,分数就不会差。但现在你去看看高考的阅读题、完形填空,甚至包括新高考的“七选五”,那些文章都是从哪儿来的?
据我观察和研究,绝大部分选自外国的报刊、网站,甚至是一些原版书的节选。比如《经济学人》、《国家地理》、《读者文摘》,或者是国外的中学生读的一些文学作品。这些文章有个共同的特点:语言非常鲜活,逻辑非常地道。
它不是给你编一个“Li Lei和Han Meimei”那种为了考某个语法点而硬凑出来的对话,它是真正的、有血有肉的文字。里面有很多我们课本上没有的词组,有很多根据上下文才能猜出意思的单词,还有很多地道的长难句结构。
我举个简单的例子。课本上教“important”这个词,是“重要的”。但在原著里,你可能看到的是“This is of paramount importance.” 或者 “It's crucial that...” 或者 “The significance lies in...” 这就是为什么很多学生跟我抱怨说:“老师,单词我都认识,但连成句子我就看不懂了。” 或者 “每个词我都懂,但放在一起我就不知道作者想说啥。”
问题出在哪?就是因为你认识的是单个的“词”,而不是在真实语境里的“语言”。刷题刷出来的感觉,是碎片化的。你今天刷了一道题,知道这个空选A,明天换个语境,又不会了。为什么?因为你没有在真实的语言环境里浸泡过。而读原著,就是在给你创造这种浸泡的环境。
我记得有个学生,深中高一的孩子,英语基础不算差,但阅读总是扣分。他妈妈特别着急,觉得孩子刷题不够狠,买了好几本阅读理解练习册让他做。孩子每天刷一篇,效果甚微,而且越刷越没信心,跟我抱怨说看到英语文章就烦。
我当时就给他妈建议,先把刷题停一停,让他去找一本自己感兴趣的、稍微简单点的英语书来读。这孩子喜欢看科幻电影,我就建议他去看《安德的游戏》的英文原版简写本。他刚开始挺抵触的,觉得是任务,我就跟他说:“我不是让你去考试,是让你去看故事。你就当看小说,看不懂的地方跳过去,猜着往下看。”
结果你猜怎么着?一个月之后,他妈妈给我发微信,说孩子现在每天都主动看一会儿,说想知道安德后来怎么样了。更重要的是,他在学校的一次月考里,阅读理解和完形填空加起来只扣了4分,创了历史新高。孩子自己跑来跟我说:“老师,以前我看文章,是一个词一个词往脑子里蹦,然后硬拼成一句话。现在我看文章,感觉是一串一串地看,有时候句子还没看完,我就大概知道他要说什么了。”
各位,这就是语感,这就是语境的力量。这东西,刷题真刷不出来。
我知道,很多高中生和家长心里有顾虑,尤其是深圳这边,节奏快,压力大,总觉得读原著是个“额外负担”。我这里想说的是,你把它想错了。它不是“额外”的,它是你备考的一部分。
那么,高中生到底该怎么读原著?是不是要像语文课那样,字斟句酌,每一句都要搞懂语法,每一个生词都要查出来?
我的建议是:千万不要这样。你一旦这样做,你就又把读原著变成了另一种“刷题”,你会累死,而且坚持不了三天。
高中生读原著,我的想法就三个词:兴趣先行,量力而行,长期坚持。
第一,兴趣先行。
你千万不要上来就啃《傲慢与偏见》,也别碰《双城记》,那些东西,我一个教英语的看起来都费劲,更别说高中生了。你要找你自己真正感兴趣的东西。喜欢侦探小说的,可以看福尔摩斯的简写版,或者阿加莎·克里斯蒂的简易读本。喜欢爱情故事的,可以看看《怦然心动》的原著,那本书语言比较简单,故事也温暖。喜欢励志的,可以看看《你当像鸟飞往你的山》这种,虽然难度有,但如果真的热爱,啃下来也是收获巨大。
我前几年有个学生,是个男生,特别不喜欢文科,英语一塌糊涂。但他喜欢打篮球,尤其喜欢科比。我就给他推荐了一本书,叫《科比:曼巴精神》。我跟他说,这是科比自己参与写的书,里面全是他的原话,你想不想看看他是怎么思考比赛的?那孩子真就去买了,而且是硬着头皮看。因为他太想知道科比是怎么评价某一场比赛的,所以他逼着自己去查单词,去理解那些长句。最后,他不仅把那本书看完了,还在他的一篇英语作文里,引用了科比的一句话,那次作文分数特别高。所以你看,兴趣是最大的驱动力。
第二,量力而行,选择适合自己的难度。
什么叫适合?我给大家一个标准:随手翻开一页,如果你发现一整页里,你不认识的单词超过10个,那这本书对你来说就太难了,果断放弃,换一本更简单的。
高中生的核心任务是“积累、感知、提升”,不是做学问。你可以从分级读物开始,比如“书虫”系列,或者“企鹅英语分级阅读”。这些书把经典名著的词汇和句子做了简化,用最简单的语言讲最好的故事。你看完了简写版,有了感觉,再去看原版,就会轻松很多。
我刚开始带学生读原著的时候,就要求他们从书虫的第三级或第四级开始看。那个级别的词汇量大概在1500到2000左右,正好是高一高二学生的水平。故事也很有趣,像《歌剧魅影》、《简·爱》都有简化版。我的要求很简单:每天只看10分钟,只看5页。唯一的要求是,这10分钟你不能查字典,不能问老师,就硬着头皮往下看,猜着看。
很多学生刚开始觉得我在糊弄他们:“老师,不查字典我看不懂啊。” 我告诉他们,你不需要看懂每一个字,你需要看懂这个故事。你猜这个词,在这个句子里,大概是好话还是坏话?是动作还是物品?你能猜对大概的方向,你就赢了。
坚持一个月之后,他们发现,自己猜词的准确率越来越高,而且很多以前反复背都背不下来的单词,因为在故事里反复出现,不知不觉就记住了。这就是“在语境中习得词汇”,比死记硬背的效率高太多了。
第三,长期坚持。
很多家长问我,张老师,读原著要多久才能见效?我的回答可能让大家失望:我不知道。因为每个人的基础不一样,投入的时间不一样。但我可以负责任地说,只要你能坚持一个学期,每周读个三四次,每次20分钟,你的英语感觉一定会有质的变化。
我有个学生,现在高三,她从高一开始跟着我的建议读原著,到现在读了多少书?《小王子》、《夏洛的网》、《动物农场》,甚至挑战读了一点《哈利·波特》。她的英语成绩,不是那种顶尖的“学霸级”,但非常稳定,从来没有大起大落。她跟我说:“老师,我现在做题,尤其是完形填空,很多空我都不分析了,我就是觉得这个词放在这里最顺,我就选了,结果往往是对的。”
各位,这就是“语感”。语感这个东西,看不见摸不着,但它真实存在。它不是玄学,是你的大脑在大量真实语料的浸润下,建立起来的一种语言直觉。这种直觉,只能靠读原著这种长期的、持续的输入来培养。
最后,我想跳出高考,聊得远一点。
深圳是个国际化的城市,这些孩子未来面对的,不只是高考这一场考试。他们中很多人,将来要上大学,要读研,要出国,要进入外企,要跟全世界的人打交道。
到了大学,你会发现,英语学习完全是另一番天地。你读的专业文献是英文的,你看的国际会议论文是英文的,你和国外的教授交流,写邮件,都是英文的。如果你在高中阶段,只是刷了几千道语法题,背了3500个单词,你到大学会很吃力,因为那些东西是“死”的。但如果你在高中阶段,通过读原著,养成了用英语获取信息、思考问题的习惯,你的大学英语学习就会如鱼得水。
我常常跟我的学生说,学英语,不要把它当成一门功课去“学”,要把它当成一个工具去“用”。怎么用?读原著,就是用这个工具去撬开另一个世界的大门。你可以读到最前沿的科技资讯,你可以看到原汁原味的历史故事,你可以理解不同文化背景下人们的思维方式。这才是英语真正带给你的价值。
所以,我的想法是,不要把读原著看成是一件很苦、很难、很遥远的事。它就发生在你每天睡前的15分钟,发生在你周末不想刷题的那个下午。你不需要正襟危坐,不需要字典堆成山。你就找个舒服的姿势,打开一本你喜欢的英语书,跟着故事走。看不懂的地方,大胆地猜;看懂了,你会收获一种别人体会不到的乐趣。
我跟你们说,教书这么多年,我见过太多孩子在英语学习上走弯路。他们花了大量的时间,做了无数的题,最后收获的只有疲惫和挫败感。而真正能把英语学好、学活的孩子,往往都是那些“不务正业”去读原著、看美剧、听英文歌的孩子。
我想说的是,高考很重要,分数很重要,但比分数更重要的,是你真正掌握了一门语言,拥有了终身学习的能力。而读原著,就是通往这条路的起点。
各位同学,各位家长,从今天开始,每天读一点原著,不用多,哪怕只是一页纸,几句话。坚持下去,一两年后你再回头看,你会发现,英语能力的提升,可能比你想象的要轻松,也要美好得多。
今天就聊这么多,希望对大家有帮助。我是张老师,在深圳,和你一起关注孩子的英语学习。