研究背景:小胶质细胞一直被认为是仅存在于中枢神经系统中的免疫细胞,广泛参与了神经发育、突触修剪及免疫调控等生理病理过程。
研究者和研究内容:深圳先进院李汉杰研究员团队发现外周神经系统免疫细胞新类群,其与中枢神经系统小胶质细胞有着相似的转录组与蛋白表达特征,被命名为外周神经系统小胶质细胞(PNS microglia)。该细胞包裹外周神经元胞体,调控胞体增大与轴突生长,对神经元功能成熟至关重要。
团队通过24种脊椎动物演化分析证实,PNS microglia进化起源古老,且仅保留于体型及外周神经元较大的脊椎动物中,小体型物种(如小鼠、大鼠)中则减少或消失,这也解释了其百年来未被发现的关键原因——学界长期以小鼠为主要模式生物。
推荐理由:外周神经系统小胶质细胞的发现不仅挑战了百年来关于外周神经系统中不存在小胶质细胞的传统观点,还提出了一种新的神经-免疫互作模式,极大地拓展了对小胶质细胞分布和功能的认知边界,也为探索外周神经系统发育及其相关疾病开辟了全新的视角。
Trends in Immunology | 李汉杰团队提出并定义“小胶质细胞谱系”