镜头给到！广州市人民公园！
197岁的古木棉
率先绽放出新年第一朵木棉花
图源广州市人民公园、广州越秀发布
位于人民公园音乐亭西侧绿地的这棵“老广”
胸径约123厘米
株高约25米，冠幅约27.5米
是公园内现存树龄最长
形姿最为雄伟的木棉
这位“百岁老人”
亲眼见证了广州的百年风云
它并非孤例
而是绵长历史中的一株华章
岭南老友记
缘份早注定
木棉是锦葵科木棉属落叶大乔木，别名英雄花、攀枝花，生长在热带及亚热带地区，树身魁伟，花开殷红，一到春天，满树红花高擎入天，鲜艳似火。
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除了常见的红色木棉花，还有一些特殊品种或变异类型，如橙红色木棉花和黄色木棉花。
而木棉与岭南的缘分，似乎早已注定：
汉初，南越王赵佗曾把木棉树作贡品献给汉帝。唐代会昌年间，广州节度使卢钧带领先民疏通甘溪通航，在两岸广植刺桐、木棉，形成“花敷殷艳，十里相望如火”的震撼景象。
唐朝时，越秀山麓亦广泛种植木棉树，唐代李商隐诗云：“今日致身歌舞地，木棉花暖鹧鸪飞。”歌舞地，即歌舞冈，在广州越秀山上，因南越王赵佗曾在此歌舞游乐而得名。
南宋时期，著名诗人杨万里写下《三月一十雨寒》：“姚黄魏紫向谁赊，郁李樱桃也没些。却是南中春色别，满城都是木棉花。”
明嘉靖四十年（1561年）《广东通志》中记载：“番禺县治东南一里曰番山，其山多木棉。”
到了清代，老广们专门评出“羊城古木棉八景”，依次为：越王台、南海神庙、光孝寺、净慧寺、五仙观、玉岩书院、十丈红棉道、从化木棉村，时至今日，古木棉八景中的多数依然是赏花打卡地。
位居“羊城古木棉八景”之首的，是越王台。相传它由南越王赵佗所建，位于今天的越秀山。如今，越秀山百步梯一带仍屹立着9棵古木棉，挺拔参天，英气逼人。
“羊城古木棉八景”的第二景在南海神庙。南海神庙始建于隋开皇十四年（594年），古时每年会举行祭祀南海神祝融的仪式。
古人觉得南方属火，代表色为赤色，因此南海神庙要种植开赤色花的高大树木。在岭南树木中，最符合这一条件的非木棉莫属，自古以来，在木棉树下祭祀祝融，一直是广府人的传统习俗。
“英雄花”名号响当当
关于木棉花，有这么一段深邃且动人的民间传说：在海南岛，一位叫吉贝的英雄被敌人围困在大山上，身中数箭，仍屹立山巅，身躯化为一株木棉树，箭翎变为树枝，鲜血化成殷红的花朵，后人为纪念他尊称木棉树为英雄树，把木棉花称为英雄花。
从明末清初开始，木棉逐渐被赋予“英雄”的内涵。
明末，广州抗清志士李云龙，曾写下“枝头犹是英雄血，无奈流花不待君”的诗句，以枝头盛放的木棉寄托自己的一腔哀思。
后来，经清代“岭南三大家”共同打造，木棉的象征意义得到升华，被赋予英雄形象和铮铮风骨。
叶剑英元帅在80高龄回广州视察时便有诗：“英雄树下育英雄，英雄花开英雄城”。
木棉不仅入诗，还入画，是历代岭南画家笔下永恒的题材。清代广东黎简可能是最早以木棉入画的画家，曾创作多幅《碧嶂红棉》图。后来的高剑父、陈树人、关山月、杨之光、陈永锵等人都画过木棉。
木棉的英雄气质，从诗词画作蔓延到革命情怀。1954年，为纪念广州起义烈士，广州修建了广州起义烈士陵园，规划中明确要在高耸的烈士纪念碑四周遍植密林和红棉树，寓意“英雄树下奠英雄”。
“广州第一花”
当之无愧
颜值能打、内涵深厚的木棉，被誉为“广州第一花”，曾先后两次当选广州市花。
1932年12月15日，广州市政会议通过红棉当选广州市花的决议，红棉最终获得广大市民的认可，成为市花。
1982年，广州再次在全市范围内举行市花评选活动，木棉以75.9%的支持率，获得最高投票数，再次被定为广州市市花。
广州人对它的爱，已刻入DNA里，红棉牌吉他、红棉牌凉果、红棉牌自行车、红棉牌红糖等本土产品，是几代老广的集体记忆。
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它的花语
叫“捡回家煲汤”
除了观赏，智慧的古人早就发现了它的实用价值：先民以木棉为棉絮，做棉衣、棉被、枕垫。而掉落的木棉花也不会浪费，捡回家晒干后，便成为煲汤的好材料，取其祛湿、清热解毒之效。
研究表明，木棉花中含有丰富的碳水化合物、蛋白质、多糖，还有锌、铁等人体必需的微量元素，是“药食两用”选手。《岭南采药录》亦记载其具有消暑、清热、凉血、止血的功效。
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难怪网友戏称：木棉花的花语，绝对是“捡我回去煲汤”。
但是！重点来了！食用木棉花有讲究：体质偏弱的人群、孕妇及小朋友需慎用；另外，路边的木棉花可能残留药剂，落地后容易混入杂质与虫卵，拿回家处理不当（如晒不干、发霉等）容易出问题。所以，最稳妥的方式还是前往正规药店购买。
周末有空的话
去和这位“老友”
打个照面吧
来源：科普广州、广州越秀发布、广州日报、广州社科、广东农业农村、方志广东、绿美南沙
