深圳市第一任书记吴南生公开讲述亲历经济特区的决策过程.

吴南生在文中讲述说，“我当市长、市委书记那两年很困难，来的人很多，连吃的都没有，菜呀，鸡蛋呀，都买不到。我在那里当市委书记，连洗澡水都没有，水都是浑的。”可以想见当时办特区的艰难。
1978年开展真理标准讨论很重要。三中全会后，大家纷纷到各个地区去传达，我到汕头。
我小时候在汕头生长，我的家是贫民户，很穷很穷的。但是，那时候还不像现在，那时候的穷是参差不齐的，你大穷，他小穷。现在是大家一起穷，你穷我也穷，破旧得非常可怕。我再三地想，怎么办？怎样才能快一点改变这个局面？我就从香港请一些老朋友来，帮我出主意。
1978年底1979年初，从香港请来的朋友很多。大家谈来谈去，我问：“有什么最快的办法？”罗新权说：“你敢不敢搞自由港？这样是最快的。你看我们的香港、台湾和新加坡能够那么快地发展起来，也是靠这个。台湾叫作“出口加工区’，香港叫‘自由港”。”
2月底3月初，我从汕头回到广州。回到广州的那天晚上，习仲勋到我家里，我谈了我的想法。习仲勋说：“我赞成，明天开会你说吧！”
第二天开会我就讲了。我说：“希望搞一个点，先走一步。如果同意，就把汕头作为试点吧，因为汕头有两个条件：一是汕头对外贸易比较多，二是汕头华侨比较多，全省创汇除了广州就是汕头。”当时汕头创汇1亿美金，现在看不算什么，当时比江西全省还要多。最后商量，在汕头、深圳、珠海3个地方搞。
当时的情况是大家都希望改革。说中国的改革开放是哪一个人发明的，哪一个人先提出来的，我是不赞成这个说法的，应该说，是党内、社会上甚至海外大家共同的要求。
最初的设想比较粗犷。仲勋说：“写个报告给中央，4月初中央开会，我要去，当面给中央提出来。”是华国锋最后同意、赞成了广东的建议。
        开完会，谷牧受委托给没有参会的陈云、邓小平通报。谷牧对邓小平说：“广东有这样的思想，先走一步，划一个地方出来，搞改革开放，然后全面推开。”邓小平很赞成。谷牧说：“但是名字定不下来。”邓小平说：“那就叫特区吧！