1973年出生的何丹凤,是家族剪纸技艺的第六代传人。她的剪纸启蒙始于童年。20世纪七八十年代,连环画流行,画册里的线条成为她的绘画模板。5岁时,在父亲何运泉的指导下,何丹凤开始学习剪纸。没有专业工具,她用木枝在树叶和纸上练习火灼镂空;没有教材,她便跟着父亲学基础纹样。父亲外出工作时,她会用简笔图代替留言,寥寥几笔便能勾勒出生动情景。
长大后,何丹凤考上护理专业,成为一名护士。工作之余,剪纸仍是她放不下的爱好。当时医院科室的宣传小册子、墙报常有留白,护士长知道她会剪纸,便让她剪些小图案装饰。没想到,她剪的这些作品很受患者和同事的喜爱。“看到自己的手艺能给大家带来快乐,我更有动力了。”从那以后,她剪不离身,休息时便钻研技艺,还经常把作品送给患者和同事,或将技艺免费传授给对剪纸感兴趣的人。
2006年,剪纸入选首批国家级非物质文化遗产名录;2009年,中国剪纸跻身人类非物质文化遗产代表作名录。这让何丹凤意识到,剪纸不只是个人爱好,更是需要传承的文化瑰宝。
“学习剪纸要多和同行交流,多看别人的作品才能进步。”为了全身心投入剪纸事业,何丹凤到一家医院做内刊采编,利用业余时间走访老艺人、观摩作品展。2014年,她再次辞职,开设个人工作室,专门从事剪纸和书画创作。
剪纸看着简单,实则门道不少。在何丹凤看来,剪纸是对生活的含蓄表达,创作中既注重材料的巧妙利用,更通过色彩搭配平衡阴阳,让专属创作与流传纹样相映成趣。“单是花纹就有水滴纹、月牙纹、波浪纹等多种,镂空技法也分刺孔、开线、暗刀等。”何丹凤说。
为了精进技艺,何丹凤日复一日地练习,手上的厚茧、剪刀的磨损,都是她匠心的见证。她的作品线条稳、章法匀,既保留传统吉祥意象,又融入生活气息。荔枝、木棉、广州塔等本土元素,常常出现在她的作品里。